Luna si doi bani jumate porneste de la biografia faimosului pictor francez Paul Gauguin. Charles Strickland, alter ego al lui Gauguin, este un agent de bursa londonez, care duce o viata asezata. In acelasi timp, el este posedat de dorinta fierbinte de a picta, care il face sa paraseasca Londra si sa plece la Paris, apoi in Tahiti,

Placerile vietii a fost ecranizat in 1974 in Marea Britanie, filmul avindu-i in rolurile principale pe Paul Aston, Barbara Atkinson si Judy Cornwell. Pentru prestatia ei, aceasta din urma a fost nominalizata in 1975 la un premiu BAFTA. Romanul, scris cu farmecul, intelegerea si umorul caracteristice lui Maugham, este o satira la adresa